В выступлении в Омане 7 ноября Министр разведки и транспорта Израиль Кац настаивал на сотрудничестве между Израилем и странами Персидского залива. «На мой взгляд, сотрудничество между Израилем и странами Персидского залива может и должно расширяться», - сказал он. «Израиль также может многое предложить, когда речь идет об опреснении воды и орошении, сельском хозяйстве и медицине».

Поездке предшествовали несколько визитов в Персидский залив израильских официальных лица высокого уровня. В конце октября премьер-министр Биньямин Нетаньяху посетил Оман. Министр культуры и спорта Мири Регев и министр связи Аюб Кара также отправились в Объединенные Арабские Эмираты, одина посетила спортивное мероприятие, а другой - конференцию.

Посещения представляют собой значительный прорыв в отношениях между Израилем в странах Персидского залива. Начиная с 1990-х годов, когда Израиль подписал соглашения в Осло и заключил мир с Иорданией, устанавливалось все больше связей с несколькими странами Персидского залива, включая открытие торговых отделений. Однако отношения стали замороженными во время Второй интифады (2000-2005 гг.).

В последнее десятилетие произошла оттепель. Кац сказал во время своего визита, что его поездка и другие были «частью более широкой тенденции укрепления связей между Израилем и странами Персидского залива на основе общих интересов и взаимного признания потенциальных выгод для обеих сторон, как с точки зрения борьбы с общими вызовами и угрозами, так и новыми возможностями».

Визит министра транспорта в Оман совпал с его дискуссиями о железнодорожной линии или «треках регионального мира», которые в один прекрасный день могли бы создать связь Израиля с остальной частью арабского региона. Он обсудил этот план на Конгрессе МСАТ, который состоялся в Маскате с 6 по 8 ноября.

В настоящее время у Израиля есть отношения с Иорданией и Египтом. Иордания стремится расширить свою очень ограниченную сеть железных дорог; страны Персидского залива и Саудовская Аравия составляют планы крупных инфраструктурных проектов, связанных с железнодорожным транспортом. В Объединенных Арабских Эмиратах Etihad Rail планирует линию 1200 км. которая в конечном итоге достигнет границы Саудовской Аравии и Омана. 2400км-линия свяжет Эр-Рияд с Аль-Хадитой на иорданской границе. Это даст Саудовской Аравии около 3900 км. линий.

Оман в последние годы увеличивает свою железнодорожную сеть. В 2015 году Султан Кабус бин Саид аль Саид подписал еще два этапа по многофазной железнодорожной сети. Первая фаза связывает Аль-Бурайми на границе ОАЭ с портом Сохар. Вторая фаза простирается до Ibri, и другая фаза пойдет вниз к порту Аль-Дукма. В конце концов, это может быть 2135 км. линий. Поскольку Иордания является региональным транспортным узлом, Израиль может подключиться к мощной сети региональных государств. Это также поможет палестинской экономике. «Это создаст дополнительный торговый маршрут в регионе, который будет короче, быстрее и дешевле», - сказал Кац.

С Саудовской Аравией, начавшей крупные экономические реформы под названием Vision 2030, регион находится на пороге экономической революции после многих лет застоя. Саудовская Аравия является одной из крупнейших экономик в регионе, но она хочет диверсифицировать и разрабатывать планы ядерной энергетики, инвестиций в опреснение и другие проекты. Израиль и ОАЭ прекрасно сочетаются, примерно с одним и тем же ВВП и интересах, что способствуют этому региональному пробуждению.

Спустя восемь лет после начала арабской весны в конце 2010 года Ближний Восток по-прежнему оправляется от нестабильности и терроризма, которые стали темной стороной весны. Из хаоса и нестабильности возник экстремизм исламского государства. Поражение ISIS привело теперь к новой борьбе Ирана и его противников за региональную гегемонию. Все это затмило важную роль Израиля в региональной безопасности и отношениях. Визит Каца показывает, что ситуация изменяется.

 «Это первый раз, когда израильский министр был официально приглашен для участия в международной конференции в Омане», - отметил Кац. Он характеризовал Кабуса как опытного и впечатляющего лидера.

«Как израильский министр я был тронут таким теплым приемом в Омане и участием в традиционном танце меча Омана».

Это признак растущей силы Израиля.

Реализация видения Каца сети железнодорожных линий может занять десятилетия, но это важный символ направления, в котором регион может двигаться к стабильности. Стабильный Ближний Восток, о чем свидетельствуют последние десятилетия конфликта, имеет важное значение для глобальной стабильности.

Сет Дж. Францман провел три года в Ираке и других странах региона, исследуя войну с террором и исламским государством. Он является исполнительным директором Ближневосточного центра отчетности и анализа. Бывший доцент американских исследований в университете Аль-Кудс, он курирует Ближний Восток для «Джерузалем пост» и является литератором.